我国把环境保护作为一项基本国策，把实现可持续发展作为一个重大战略，按照全国环境保护“十五”规划的目标，到2005年，所有城市都要建设生活污水处理设施，城市生活污水集中处理率达到45％，50万人口以上的城市要达到60％。要达到国务院规定的这一目标，全国还要新建1000多座城市污水处理厂，新增城市污水集中处理能力2600万吨／天，总投资将达近千亿元人民币。投资城市污水处理设施建设的费用如此之大，建成后维持这些基础设施的正常运行也需高额费用。

面对如此庞大的治理市场和巨额的资金投入，在当前城市污水处理设施急需建设及资金严重短缺的双重压力下，政府投资、政府建设、政府运行的传统治理模式的弊端日益凸显。

已建成的城市污水处理厂的运行，一方面由于生活污水处理费未开征或征收水平低，造成运行维护经费不足；另一方面，由于国家统管的事业单位运作体制导致缺乏市场竞争机制，运行成本居高不下。使城市污水处理厂或长期处于亏损运营，成为政府财政包袱；或由于经费短缺，处理设施处于不良运行状态，国家的大量投资没有起到应有的环境治理效果。

我国现有的城市污水处理厂建设资金有很大部分来自于国外贷款，而获得国外政府贷款的条件往往是要引进贷款国成套设备作为污水处理厂的配套设备。

因此，利用外资而扩大的环保产业规模并不一定能为我国的环保设备生产企业带来更多的好处。再者，进口设备的价格一般是国产设备的4倍以上，这造成了城市污水处理厂的建设成本过高，同时，还存在一定的汇率风险。

由此可见，城市污水处理市场需求和现实状况的差距，显示出污水处理的巨大潜在市场，但在传统的城市污水处理市场投融资体制下，资金短缺无疑是制约城市污水处理产业化、

市场化发展的瓶颈。要全面启动城市污水处理市场，将潜在市场转为现实市场，关键在于改变现行单一的政府投资和运营管理模式，拓宽投融资，实现投资多元化。
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